В ответ на внедрение в организм аллергенов развиваются специфические и неспецифические аллергические реакции. Специфической реакции предшествует скрытый период, когда развивается повышенная чувствительность к впервые попавшему в организм аллергену, — так называемая сенсибилизация. Происходит это в результате выработки антител — белковых веществ, образующихся в ответ на введение данного аллергена, или появления лимфоцитов, способных взаимодействовать с ним. Если к моменту их появления аллерген удален из организма, никаких болезненных симптомов не отмечается. При повторном воздействии аллергена на уже сенсибилизированный к нему организм развивается аллергическая реакция — взаимодействие антител или лимфоцитов с вызвавшим их образование аллергеном. В результате происходит ряд биохимических процессов с выделением химических веществ (гистамина, серотонина), повреждающих клетки, ткани и органы, что и лежит в основе аллергических заболеваний. Повышенная чувствительность организма в таких случаях специфична по отношению к аллергену, ранее вызвавшему состояние сенсибилизации.
Неспецифические аллергические реакции возникают при первичном контакте с аллергеном без предшествующей сенсибилизации. Попадающий в организм аллерген сам вызывает образование веществ, повреждающих клетки, ткани и органы. К числу таких реакций относится идиосинкразия — непереносимость некоторых пищевых продуктов и лекарственных веществ.
В большинстве случаев у человека развиваются специфические аллергические реакции. Они делятся на два типа — немедленный и замедленный.
Реакциями немедленного типа считаются кожные и системные аллергические реакции (дыхательной, пищеварительной и других систем), развивающиеся через 15—20 минут после воздействия специфического аллергена. Они проявляются кожным волдырем, спазмом бронхов, расстройствами функции желудочно-кишечного тракта.
К аллергическим реакциям немедленного типа относят анафилактический шок, сывороточную болезнь, бронхиальную астму, крапивницу, отек Квинке. Сывороточная болезнь у несенсибилизированных людей развивается через 2—12 дней после введения сыворотки или гамма-глобулина, а при повторном введении сыворотки — намного раньше. Появляется сыпь с мучительным зудом, припухлость лимфатических узлов, повышается температура тела. Отек Квинке — проходящий ограниченный отек кожи, подкожной клетчатки и слизистых оболочек (чаще бывает на лице, гортани, половых органах) — может развиться при попадании в организм любого аллергена. Встречаются случаи и неаллергического — наследственного — отека Квинке. Реакции замедленного типа развиваются в течение многих часов и иногда суток. Они протекают менее агрессивно (крапивница, ринит, дерматит, экзема, аллергические поражения глаз). Эти состояния требуют лечения, но не срочного.
Аллергия развивается не во всех случаях контакта организма с аллергенами. Определенную роль играют наследственность, состояние нервной и эндокринной систем. Если у обоих родителей, например, отмечаются поллинозы (аллергические заболевания), анафилаксия, атоническая (наследственная) форма бронхиальной астмы, некоторые формы аллергического насморка, то у детей аллергические заболевания развиваются более чем в 70 % случаев. В семьях, где болен только один из родителей, заболевает до 50 % детей. Передаются не сами заболевания, а предрасположенность к ним — повышенная способность организма отвечать аллергической реакцией на действие экзогенных аллергенов. Поэтому в зависимости от вида аллергена и путей его поступления в организм аллергическое заболевания у ребенка может проявляться в любой форме.
Подчеркну, что возможен контакт с аллергеном плода, особенно в последние месяцы внутриутробного периода. Важное значение имеют состояния, ведущие к изменениям в системе мать — плацента — плод с повышением проницаемости плацентарного барьера для аллергенов.
Аллергические проявления регистрируются уже с первых месяцев жизни ребенка, когда ведущими факторами возникновения аллергической реакции становятся пищевые аллергены, в первую очередь коровье молоко и молочные смеси на его основе, затем белок и желток куриного яйца, манная каша, цитрусовые и др.
У детей до трехлетнего возраста чаще возникают такие заболевания, как экзема, крапивница, отек Квинке, атоническая бронхиальная астма, поллинозы.
Проявления аллергии разнообразны и зависят от ведущих основных механизмов развития заболевания. Возможны аллергические реакции немедленного типа в виде рвоты, жидкого стула, метеоризма (вздутие живота), спазмов различных участков кишечника (проявляющихся схваткообразными болями), иногда с резкими коликообразными болями. Возможны и анафилактические реакции у детей раннего возраста, даже в виде внезапной смерти при переводе на искусственное вскармливание.
Нередки комбинации этих симптомов.
С возрастом чувствительность к пищевым аллергенам у детей уменьшается. Так, приблизительно у половины детей с аллергическими заболеваниями к 3—5 годам появляется повышенная чувствительность к бытовым, пыльцевым аллергенам, и к семилетнему возрасту развиваются поллинозы.
